L’itinéraire est l’épine dorsale de tout voyage à vélo. Choisir la bonne voie, c’est s’ouvrir à des rencontres, à des paysages et à des aventures qui marqueront à jamais un carnet de voyage. Dans cet article, je partage avec vous mes itinéraires vélo de voyage favoris, que ce soit en Europe ou sur d’autres continents, ainsi que mes conseils pour préparer et optimiser votre aventure. L’EuroVelo, la Loire à Vélo, la Vélodyssée, mais aussi des routes mythiques comme la Panamericana, la Route de la Soie ou le Great Divide : embarquez avec moi pour un tour du monde en pédalant.
Pourquoi choisir un itinéraire adapté est essentiel ?
Voyager à vélo pour la découverte et l’aventure
Un itinéraire de voyage à vélo ne se résume pas à une ligne sur une carte. Il est le fil conducteur d’un récit. Sur des routes balisées comme l’EuroVelo, on alterne entre nature préservée et centres urbains chargés d’histoire. En dehors des sentiers battus, comme sur la Panamericana, chaque jour apporte son lot d’imprévus et d’émerveillements. Choisir un itinéraire, c’est choisir le type d’aventure que l’on souhaite vivre : contemplative, sportive, culturelle… ou un savant mélange de tout cela.
Adapter l’itinéraire à son niveau et à son projet
Tout le monde n’a pas envie (ou la possibilité) de parcourir des dizaines de milliers de kilomètres. Certaines routes européennes sont accessibles et rassurantes pour un premier voyage : la Loire à Vélo est intégralement balisée et suit une grande rivière paisible, tandis que la Vélodyssée mélange voies vertes et pistes plus sportives près de Bayonne. À l’inverse, des itinéraires hors Europe comme le Great Divide Mountain Bike Route totalisent près de 4 300 km et plus de 60 000 m de dénivelé : ils s’adressent à des cyclistes préparés cherchant un défi épique. Il est donc indispensable d’évaluer son niveau, le temps disponible et son matériel avant de tracer son parcours.
Les plus beaux itinéraires vélo en Europe
L’EuroVelo, le réseau incontournable
L’EuroVelo est un réseau de 17 itinéraires cyclables longue distance qui quadrillent l’Europe et totalisent plus de 90 000 km. Imaginés par la Fédération européenne des cyclistes, ces itinéraires permettent de traverser des pays entiers en sécurité et d’enchaîner patrimoine, sites naturels et villes emblématiques. Qu’il s’agisse du mythique EuroVelo 1 le long de l’Atlantique, du 6 en bord de Loire et du Danube ou du 8 autour de la Méditerranée, ces parcours offrent une base fiable pour un voyage à vélo Europe.
La Loire à Vélo, un classique accessible
La Loire à Vélo est l’une des voies cyclables les plus prisées de France. Ce tracé de 900 km (dont 630 km linéaires et 270 km de boucles) suit le dernier fleuve sauvage d’Europe. On y traverse les vignobles d’Anjou, des villages troglodytiques, des châteaux Renaissance et la réserve naturelle du Val de Loire, classée au patrimoine mondial par l’UNESCO. L’itinéraire est entièrement balisé et sécurisé, avec plus de 700 hébergements labellisés Accueil Vélo à moins de 5 km du parcours. C’est un choix idéal pour débuter et profiter de la douceur ligérienne.
La Vélodyssée, longer l’Atlantique à vélo
Entre Roscoff et Hendaye, la Vélodyssée (portion française de l’EuroVelo 1) propose une odyssée de plus de 1 200 km le long de l’océan Atlantique. Les embruns, les ports de pêche, les dunes et les pinèdes rythment ce voyage maritime. La majeure partie du parcours emprunte des voies vertes sécurisées, même si la portion basque exige plus d’efforts. On y trouve environ 430 hébergements Accueil Vélo et le réseau ferré (TER ou Intercités) permet de rentrer facilement à son point de départ. Pour profiter des longues journées, privilégiez les mois de mai à septembre.
Autres itinéraires européens à découvrir
En France, l’EuroVelo 6 suit la Loire puis les canaux de Bourgogne et d’Alsace jusqu’à Mulhouse sur près de 1 300 km de routes aménagées. Cette section, appelée « La voie des fleuves », est réputée pour sa facilité et traverse plusieurs sites classés à l’UNESCO. Plus à l’est, la piste cyclable du Danube serpente de sa source en Allemagne jusqu’à la mer Noire ; parcourir l’intégralité des 2 850 km nécessite 40 à 50 jours, mais de nombreux cyclistes se concentrent sur les tronçons plats et bien aménagés entre Passau, Vienne et Budapest. La qualité des infrastructures et la topographie douce en font une balade idéale pour les familles. Enfin, l’EuroVelo 8, dit « Route de la Méditerranée », relie dix pays, des plages de l’Andalousie aux îles croates en passant par Venise et Dubrovnik, sur un tracé totalisant environ 7 350 km. Chaque région offre son lot de saveurs, de cultures et de paysages ensoleillés. D’autres parcours européens comme la ViaRhôna, la Scandibérique ou le Camino de Santiago méritent aussi le détour : à vous de les explorer selon vos envies et votre niveau.
Les routes mythiques pour voyager à vélo dans le monde
La Panamericana, l’Amérique du Nord au Sud
La Panamericana est le rêve de nombreux aventuriers. Bien qu’il n’existe pas d’itinéraire officiel, le parcours commence généralement à Prudhoe Bay en Alaska et file jusqu’à Ushuaïa en Argentine en suivant la façade pacifique des Amériques. Soit environ 30 000 km à travers 14 pays. Les cyclistes les plus rapides bouclent l’itinéraire en un an, mais il est courant d’y consacrer plusieurs années pour traverser glaciers, déserts, forêts tropicales et hauts plateaux andins. La planification est essentielle pour éviter la saison des pluies au Mexique ou l’hiver patagonien.
La Route de la Soie, sur les traces de l’histoire
Pédaler sur la Route de la Soie, c’est suivre les pas des marchands d’autrefois. L’édition 2025 du Silk Route Bike Tour propose un périple d’environ 12 000 km, reliant Pékin à Istanbul en vingt semaines. Le parcours traverse la Mongolie, les montagnes du Tadjikistan, les cités historiques de Samarkand et Boukhara, puis contourne la mer Caspienne avant d’atteindre l’Anatolie. Les paysages varient entre déserts, steppes et cols vertigineux, et les conditions géopolitiques imposent parfois des détours ou des transports en avion. Cette traversée exige endurance, adaptabilité et un goût prononcé pour l’inconnu.
Le Great Divide, l’aventure tout‑terrain
Surnommé le berceau du bikepacking, le Great Divide Mountain Bike Route (GDMBR) relie Banff au Canada à Antelope Wells à la frontière mexicaine. Depuis sa création en 1997 par l’Adventure Cycling Association, cette piste hors-piste de 2 700 miles (environ 4 350 km) suit la ligne de partage des eaux sur 90 % de chemins en terre et en gravier. Le parcours totalise plus de 200 000 pieds de dénivelé cumulé (60 960 m) et nécessite des compétences intermédiaires en VTT ainsi qu’une excellente endurance. Les cyclistes traversent des vallées sauvages, des déserts élevés et des hauts cols, dont l’Indiana Pass à 3 630 m. La période idéale s’étend de la fin juin à la mi‑octobre, mais la météo en altitude peut changer à tout moment. Ce voyage exige rigueur logistique (ravitaillement, filtres à eau, anticipation des fermetures) et un goût prononcé pour l’immersion en pleine nature.
Autres parcours légendaires hors Europe
Si votre cœur d’explorateur bat plus fort à l’idée de découvrir l’hémisphère Sud, la Munda Biddi Trail en Australie vous tend les bras. Ce sentier de bikepacking de 1 067 km relie Mundaring à Albany en Australie‑Occidentale et invite à traverser forêts d’eucalyptus, rivières et villages historiques. Le parcours est ponctué de refuges où l’on peut planter sa tente et profiter de la Voie lactée. À l’échelle du globe, d’autres itinéraires comme la Carretera Austral au Chili, la Tour d’Afrique (Le Caire–Le Cap) ou le North America Epic (Alaska–Panama) promettent des expériences hors norme. Leur longueur, leur terrain et leurs conditions varient énormément, mais tous ont en commun l’attrait de la grande aventure et des rencontres interculturelles.
Comment préparer son itinéraire vélo de voyage ?
Bien planifier selon la durée et la saison
Le premier critère est la durée dont vous disposez. Un tour d’un week‑end sur l’EuroVelo 6 n’a pas les mêmes contraintes qu’une traversée du continent américain. Renseignez‑vous sur les saisons : sur la Loire ou la Vélodyssée, le printemps et l’été offrent des conditions idéales, tandis que sur le Great Divide il est préférable de partir entre fin juin et septembre pour éviter la neige et le gel. Pour un voyage transcontinental, vérifiez les saisons des pluies, les périodes de visa et les conditions géopolitiques.
Gérer la logistique et l’hébergement
Même sur des itinéraires bien balisés, l’organisation est primordiale. Sur la Loire à Vélo et la Vélodyssée, l’offre d’hébergement est vaste (hôtels, gîtes, campings et plus de 700 établissements Accueil Vélo). Sur le GDMBR ou la Panamericana, il faut prévoir des sections de plusieurs centaines de kilomètres sans ravitaillement : emportez des filtres à eau, anticipez les points de ravitaillement et pensez à réserver les hébergements incontournables (comme le Brush Mountain Lodge sur le GDMBR). Pour des astuces détaillées sur la préparation, consultez notre article dédié Conseils pour préparer un voyage à vélo.
Utiliser cartes, GPS et applis de navigation
Les cartes papier restent une valeur sûre, notamment les séries éditées par l’Adventure Cycling Association pour le GDMBR ou par les offices de tourisme pour l’EuroVelo. À cela s’ajoutent les GPS de randonnée et les applications mobiles (Komoot, Gaia GPS, OpenRunner) qui permettent de télécharger des traces et de repérer les services. Pour une autonomie optimale, pensez à emporter une batterie externe solaire et à sauvegarder vos cartes hors ligne. À titre d’exemple, l’Adventure Cycling Association conseille de télécharger leurs mises à jour avant le départ afin de connaître les détours et fermetures temporaires. Pour choisir la bonne appli et bien préparer vos trajets, rendez‑vous sur notre page Applications pour préparer un voyage à vélo.
Retours d’expérience et anecdotes de voyageurs
L’une des richesses du voyage à vélo réside dans les rencontres et les anecdotes que l’on récolte en chemin. Sur la Loire à Vélo, nombreux sont les voyageurs qui racontent avoir partagé un verre de Sancerre avec des vignerons passionnés, ou improvisé un pique‑nique au pied d’un château. En Australie, sur la Munda Biddi Trail, des familles témoignent des nuits passées à écouter le silence des forêts et à contempler les étoiles depuis les abris en bois. Des aventuriers du Great Divide racontent la sensation d’isolement total lorsqu’ils traversent le Great Basin et la joie de trouver un gîte accueillant après plusieurs jours sans croiser âme qui vive. Ces récits nous rappellent que derrière les chiffres se cachent des émotions uniques. Pour approfondir ces récits, n’hésitez pas à lire notre article Vélo de voyage : guide complet, qui compile de nombreux témoignages.
FAQ – Tout savoir sur les itinéraires pour voyager à vélo
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Quels sont les meilleurs itinéraires vélo en Europe ?
Les réseaux EuroVelo offrent les routes les plus complètes et sécurisées. La Loire à Vélo et la Vélodyssée sont parfaites pour débuter, tandis que l’EuroVelo 6 (Danube) et l’EuroVelo 8 (Méditerranée) séduiront les voyageurs plus aguerris.
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Quelle est la plus belle route cyclable au monde ?
Cette notion est subjective. La Panamericana impressionne par ses 30 000 km, le Great Divide offre un condensé des paysages de l’Ouest américain, et la Route de la Soie vous plonge dans l’histoire des civilisations. À vous de choisir selon vos aspirations.
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Comment préparer un itinéraire vélo longue distance ?
Anticipez la durée, choisissez une saison adaptée, renseignez‑vous sur les formalités (visa, santé), établissez un budget et prévoyez des jours de repos. Un test de plusieurs jours sur un itinéraire plus court permet de s’entraîner avant de se lancer pour plusieurs mois.
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Quelle application utiliser pour planifier un voyage à vélo ?
Des apps comme Komoot, Outdooractive ou Ride with GPS offrent des plans détaillés et la possibilité de télécharger des cartes hors ligne. Pour un voyage longue distance hors Europe, privilégiez les cartes et applications spécifiques à la région (Adventure Cycling Association pour l’Amérique du Nord, Munda Biddi App pour l’Australie). Consultez notre comparatif dans l’article Choisir son vélo de voyage.
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Quels pays sont les plus adaptés au cyclotourisme ?
Les pays disposant d’infrastructures cyclables (Pays‑Bas, Allemagne, France, Danemark) offrent un cadre sûr et convivial. En dehors de l’Europe, la Nouvelle‑Zélande, le Canada ou le Japon sont réputés pour leur accueil des cyclistes et leurs paysages variés.
Conclusion : choisir son itinéraire pour vivre l’aventure à vélo
La magie du voyage à vélo réside dans l’harmonie entre le cycliste, la route et le monde qui l’entoure. Que vous optiez pour un itinéraire vélo de voyage européen balisé comme la Loire à Vélo ou pour une traversée épique des continents, chaque parcours vous fera grandir et vous connectera aux autres. Adaptez votre choix à vos envies et à vos capacités, équipez‑vous correctement et laissez‑vous porter par la route. Pour aller plus loin, n’hésitez pas à consulter nos articles satellites : Choisir son vélo de voyage, Équipements indispensables pour un voyage à vélo, Bikepacking vs cyclotourisme et Conseils pour préparer un voyage à vélo. Bon vent et bon voyage !
